Jag läser en bok om logik nu och kom att tänka på en sak jag har velat skriva om länge, nämligen den politiska höger/vänster-skalan. Senast jag fick lust att skriva om det här berodde det på att jag hade läst en intervju med Richard Stallman, där han förkastade begreppet ”intellectual property”, eftersom det enligt honom enbart tjänar till att förvirra saker och ting och gör det svårare att resonera och samtala kring kärnfrågorna. Det fick mig att fundera över vikten av att använda bra begrepp för att kunna tänka klart och effektivt, och om det fanns fler begrepp som borde förkastas. Jag anser att höger och vänster i politisk mening är två sådana begrepp.
Att jag började tänka på det här igen beror på att boken jag läser nu har ett avsnitt om definitioner och vilka egenskaper de bör ha för att vara användbara. Kort sagt bör definitioner, enligt boken, ange en större grupp till vilken de definierade enheterna hör, och sedan förklara vad som skiljer dessa från den större gruppen. Om man till exempel definierar ”människa” som ”rationellt djur” så är den större gruppen ”djur” och ”rationell” är vad som skiljer människor från andra djur.
Vidare bör den utskiljande delen av definitionen ställa upp en essentiell egenskap som alla individer som omfattas av definitionen delar, men som inte omfattar andra individer ur den större gruppen. Boken föreslår ”allt och inget”-testet för att bedöma en definitions värde: omfattas allt som anses tillhöra begreppet av definitionen? Omfattas inget annat som inte anses höra till saken av definitionen? I så fall fungerar den.
Två exempel på personer som brukar anses vara höger i Sverige är Adolf Hitler och Johan Norberg. Om det ska gå att hitta en definition av ”höger” som stämmer överens med hur det används så måste vi hitta ett gemensamt drag i deras åsikter som gör dem till just höger. Men jag kan inte hitta en enda åsikt som Norberg delar med Hitler. De delar såvitt jag vet inte en enda idé.
Som exempel på personer som brukar anses vara vänster kan vi ta Mona Sahlin och Josef Stalin. Möjligtvis är de överens om att enskilda privatpersoners ekonomiska makt bör begränsas, men deras åsikter skiljer sig för mycket på andra viktiga punkter, såsom användandet av våld och synen på demokrati, för att det ska vara meningfullt att sätta samma etikett på dem. Man skulle kanske kunna definiera vänsteråsikter som förespråkande av omfattande statlig kontroll över ekonomin, men då skulle även Hitler räknas som vänster, vilket ju avviker från den konventionella indelningen.
Främlingsfientlighet fungerar inte heller som särskiljande drag, eftersom det inte finns någon enighet inom grupperna i den här frågan. Nationalsocialister och nyliberaler anses ju till exempel båda stå långt till höger, men de senare förespråkar oreglerad eller
nästan helt fri invandring, medans nazisterna som bekant antar den motsatta ståndpunkten. Rasism har även varit vanligt i vänstern, till exempel var Karl Marx antisemit liksom många sovjetiska ledare.
Slutsats: höger och vänster är meningslösa som politiska begrepp och bör inte användas.
En tvådimensionell skala har föreslagits som alternativ till höger/vänster-skalan, till exempel av Political Compass. Även om den verkar klart bättre än nuvarande skala, är jag ändå skeptisk eftersom det inte går att skilja helt på ekonomisk och social frihet, som de gör (dessutom är deras test kasst). Det går att styra eller reglera de flesta handlingar med ekonomiska medel–precis som man kan försvåra supande genom att höja skatten på alkohol kan man försvåra andra levnadssätt på ekonomisk väg.
Det börjar bli dags att sätta igång med fler färgtoner snart, tror jag.
